Reconnaître la douleur chez votre chien : symptômes et traitement

14 août 2025

Élément de: Chien Santé du chien Autres Soins

Nos conseils vétérinaires

Élément de: Chien Santé du chien Autres Soins

La douleur chez le chien se manifeste souvent par des changements subtils de comportement et de posture, comme moins jouer, boiter ou réagir différemment au toucher. Repérez des signes tels qu’un halètement sans effort, des mouvements raides ou une posture inhabituelle. En cas de doute, il est important de consulter rapidement un vétérinaire, un accompagnement adapté peut grandement améliorer le confort de votre chien. 

Chien s’allonge après repas, signe possible douleur

Stéphane, notre vétérinaire chez PharmaPets, offre chaque semaine un aperçu de ses consultations.

Petit maltais blanc présentant des douleurs discrètes : il marche plus lentement et saute moins

"Lou est une petite maltaise de six ans. Son propriétaire remarque dernièrement de subtils changements : elle marche plus lentement, ne saute plus sur le canapé et semble se fatiguer plus vite. Pourtant, elle mange bien, urine normalement et ne montre à première vue aucun symptôme de maladie. Tout semble en ordre, mais quelque chose cloche. Lors de la consultation, il apparaît rapidement que Lou souffre, même si elle ne le montre pas clairement. Et c’est justement ce qui rend la douleur chez le chien si insidieuse. "

Quels sont les symptômes de la douleur chez le chien ? 

Les chiens ne montrent pas facilement qu’ils ont mal. Cela ne fait tout simplement pas partie de leur nature. Dans la nature, montrer une faiblesse représente un risque, et cet instinct reste encore présent chez eux. Pourtant, il existe des signes clairs qui peuvent vous alerter. 

Changements de comportement.

Moins envie de jouer ou de se promener
Cherche davantage le repos ou s’isole
Plus affectueux que d’habitude
Réagit différemment au toucher : pleure, grogne ou se recroqueville

Signes physiques.

Halètement sans chaleur ni effort
Boiterie ou mouvements raides
Difficulté à se lever ou à sauter
Moins manger ou mâcher de façon inhabituelle

Posture

Posture inclinée vers l’avant 

Avec les pattes avant étendues et l’arrière-train relevé. Souvent un signe de douleur abdominale.

Chien au dos voûté en raison de douleurs articulaires

Dos voûté ou démarche raide

Peut indiquer des douleurs dorsales ou articulaires. 

Chien tenant une patte en l’air suite à une blessure

Posture inclinée ou appui sur une seule patte 

Souvent dû à une blessure récente.

Chien avec la tête baissée et le dos courbé à cause de douleurs à l’estomac

Tête baissée et dos courbé 

Tête basse, dos voûté, mâchonnements ou léchage des babines : signes possibles de nausées ou de troubles gastriques.

Ce sont souvent de petits signes qui, mis ensemble, donnent un meilleur aperçu. Tout changement dans le comportement habituel de votre chien mérite votre attention. 

Quels sont les types de douleurs les plus fréquents chez les chiens ?

Les chiens peuvent ressentir la douleur de différentes manières. Voici un aperçu des types les plus courants : 

Douleurs articulaires (comme l’arthrose) : mouvements raides, difficultés à se lever, problèmes pour monter les escaliers.
Douleurs abdominales : agitation, posture dite « de prière », léchage du ventre.
Douleurs dentaires : difficultés à mâcher, bave, refus de croquettes dures.
Douleurs aux oreilles : secouer fréquemment la tête, se gratter l’oreille, tenir la tête inclinée.
Douleurs cutanées : léchage ou morsure d’une zone spécifique, parfois avec rougeur ou plaies.
Douleur aiguë (ex. traumatisme) : gémissements soudains, boiterie, comportement craintif ou effrayé.

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3 conseils de notre vétérinaire pour soulager la douleur de votre chien.

Chien présentant un comportement anormal dû à la douleur

1. Observez attentivement votre chien 

Rappelez-vous comment votre chien agit habituellement et soyez attentif aux changements : moins d’énergie, démarche différente, réactions bizarres au toucher. Notez tout si nécessaire.

Le vétérinaire examine un chien afin de détecter une éventuelle douleur

2. Un doute ? Contactez votre vétérinaire.

 Quand quelque chose vous semble anormal, n’attendez pas pour agir. Si votre instinct vous dit que quelque chose ne va pas, il a souvent raison.

Suppléments pour chiens visant à renforcer les articulations et soulager la douleur

3. Votre instinct sait souvent quand quelque chose ne va pas, écoutez-le. 

De nombreux accessoires et suppléments peuvent aider votre chien à bouger plus facilement. Demandez conseil à votre vétérinaire.

Point de vue scientifique sur la douleur chez le chien.

La douleur chez le chien est un phénomène complexe, à la fois physiologique et comportemental. La transmission des stimuli nociceptifs se fait via la moelle épinière jusqu’au cerveau, où la douleur est interprétée. La douleur chronique, comme celle liée à l’arthrose, résulte d’une inflammation persistante du cartilage et des structures environnantes, entraînant un cercle vicieux de lésions tissulaires, de limitation des mouvements et de modifications comportementales.

Les changements subtils de comportement, tels qu’une diminution des interactions sociales, des altérations de la motricité ou du sommeil, constituent souvent les premiers signes cliniques. Comme les chiens adaptent leur réponse à la douleur selon leur environnement, l’interprétation de ces signaux dépend fortement de l’observation, de la connaissance du comportement normal et de l’expérience clinique.