L’épi d’herbe est-il dangereux pour les chiens ?

Les épis d’herbe peuvent sembler inoffensifs, mais ils peuvent provoquer de graves problèmes de santé chez les chiens. Il est particulièrement important d’être vigilant pendant les mois d’été.

Un épi d’herbe est l’inflorescence contenant les graines de certaines graminées sauvages. Lorsque l’herbe sèche, ces graines se détachent facilement et peuvent s’accrocher au pelage des animaux qui passent à proximité. Grâce à leur forme pointue et à leurs petits crochets, les épis d’herbe progressent toujours dans la même direction. Ils peuvent ainsi non seulement rester accrochés au pelage, mais aussi pénétrer dans la peau ou s’introduire dans le corps par des orifices tels que le nez, les oreilles ou les yeux.

Les chiens qui se promènent régulièrement dans des herbes hautes ou sèches sont particulièrement exposés. Soyez également vigilant dans les bas-côtés envahis par les mauvaises herbes et au bord des chemins. En été, lorsque les épis d’herbe se détachent plus facilement, il est recommandé de vérifier soigneusement votre chien après chaque promenade.

Les symptômes dépendent de l’endroit où l’épi d’herbe s’est introduit. Les signes apparaissent souvent soudainement, pendant ou peu après une promenade. Un chien qui semblait encore parfaitement bien peut soudainement secouer fortement la tête, éternuer ou se lécher une patte, parfois même avant la fin de la promenade.

Épi d’herbe dans l’oreille

• Secoue la tête
• Se gratte l’oreille
• Garde la tête penchée

Épi d’herbe dans la truffe

• Éternuements fréquents
• Se frotte le nez
• Saignement de nez

Épi d’herbe dans une patte

• Se lèche entre les doigts
• Boite
• Présente un gonflement entre les doigts

Épi d’herbe dans l’œil

• Œil rouge ou larmoyant
• Garde l’œil fermé ou plissé
• Se frotte l’œil

Épi d’herbe dans la gorge

• Toux
• Haut-le-cœur
• Difficulté à avaler

Quelles sont les conséquences d’un épi d’herbe chez le chien ?

Un épi d’herbe ne disparaît généralement pas tout seul. Grâce à ses petits crochets, il peut continuer à pénétrer plus profondément dans les tissus et provoquer des inflammations ou des abcès douloureux. Plus un épi d’herbe reste longtemps dans le corps, plus il peut être difficile à retirer et plus le risque de complications augmente.

Puis-je retirer moi-même un épi d’herbe à mon chien ?

L’épi d’herbe est-il superficiel et entièrement visible ? Dans ce cas, vous pouvez essayer de le retirer délicatement à l’aide d’une pince à épiler propre. En revanche, s’il est profondément enfoncé dans l’oreille, le nez, l’œil ou sous la peau, n’essayez pas de le retirer vous-même : il pourrait se casser ou s’enfoncer davantage. Dans ce cas, contactez votre vétérinaire.

Une bonne trousse de premiers secours pour chien vous permet de soigner rapidement les petites plaies ou irritations après une promenade.

Comment prévenir les épis d’herbe chez votre chien ?

• Évitez autant que possible les promenades dans les herbes hautes et sèches en été. Soyez également vigilant dans les zones envahies par les mauvaises herbes, au bord des chemins et des petites routes.
• Inspectez les pattes, les oreilles, les yeux et l’ensemble du pelage de votre chien après chaque promenade.
• Retirez les épis d’herbe qui se sont accrochés au pelage avant qu’ils ne puissent s’y enfoncer. 
• Gardez les poils entre les doigts et autour des oreilles courts chez les chiens à poils longs.
• Soyez particulièrement vigilant après les promenades dans la nature ou à proximité des champs.

En contrôlant régulièrement votre chien, vous pouvez généralement repérer un épi d’herbe avant qu’il ne provoque des problèmes plus importants.

Questions fréquentes sur les épis d’herbe chez les chiens

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