Hoe bescherm je je kat tegen FIV?

Wat is FIV bij katten?
FIV (Feline Immunodeficiency Virus) is een virus dat sterk verwant is aan het kattenleukosevirus. Het belangrijkste verschil is dat FIV veel minder besmettelijk is, omdat het voornamelijk via bloed (bijvoorbeeld bij diepe bijten of seksueel contact) wordt overgedragen. Daarom komt deze ziekte vooral voor bij niet-gecastreerde katers die tijdens de paring vechten.
Helaas is er geen specifieke behandeling voor FIV en is de ziekte altijd fataal. FIV veroorzaakt bij katten aids op dezelfde manier als hiv bij mensen: door de afbraak van T-lymfocyten, die essentieel zijn voor het bestrijden van infecties.
Bescherm je kat tegen FIV. Wat moet je weten?
Een 'stille' ziekte.
FIV ontwikkelt zich over een periode van 5 tot 10 jaar. Kort na besmetting blijft de ziekte sluimerend, waarbij het virus zich in het lichaam vermenigvuldigt zonder dat er symptomen zichtbaar zijn. Tijdens deze periode is de kat geïnfecteerd en volledig besmettelijk.
Komt voor op verschillende manieren.
Wanneer FIV zich ontwikkelt, raakt de kat immuunzwak en wordt hij kwetsbaar voor verschillende infecties en ziekten. De symptomen kunnen sterk variëren en omvatten onder andere koorts, gewichtsverlies, vergrote lymfeklieren, mondinfecties (zoals gingivitis en stomatitis), diarree, oogontstekingen, neusbloedingen, luchtwegontstekingen, huidabcessen, en neurologische of gedragsproblemen. In de terminale fase van FIV komt het vaak voor dat de kat bloedkanker ontwikkelt.


Een behandeling is nog niet beschikbaar.
Hoewel er momenteel een vaccin tegen FIV op de markt is in Noord-Amerika, wordt de effectiviteit ervan nog steeds betwijfeld, waardoor de Europese autoriteiten het gebruik ervan niet toestaan. Op dit moment wordt een kat met FIV alleen behandeld voor de "opportunistische" ziekten, zoals bacteriële infecties, met behulp van antibiotica.
Minimale preventie.
De enige preventie tegen FIV is om contact tussen gezonde en zieke katten te vermijden. Het wordt aanbevolen om katten (zowel mannelijke als vrouwelijke) die naar buiten gaan te laten steriliseren om vechten (en dus bijten) en de seksuele overdracht van het virus te voorkomen.