Puppy op komst. Hoe bereid je dit voor?

Wanneer je je puppy voor het eerst ontmoet, zal hij waarschijnlijk 8 weken oud zijn. Samen met de fokker en de teef heeft je puppy al enkele belangrijke stappen gezet op weg naar een evenwichtige en gesocialiseerde hond. In deze sectie zullen we bespreken hoe je je kunt voorbereiden op de komst van je puppy, zoals het “puppy-proof” maken van je huis, het kiezen van een naam en de reis naar huis. Hieronder vind je ook een handige checklist met een overzicht van de puppy-benodigdheden. Maar laten we eerst kort ingaan op de vroege ontwikkeling van je pup.

Zodra je puppy zijn ogen opent, ontwikkelen zijn zintuigen en motorische vaardigheden zich snel, zodat hij kan ruiken, horen, proeven en voelen aan zijn nieuwe wereld. Tegen het einde van deze periode kan je puppy al lopen. Je fokker heeft gezorgd voor een veilige omgeving waar je pup voldoende ruimte had om buiten zijn slaapplek zijn behoeften te doen.

In deze fase leert je puppy om te eten zonder te zuigen, en mogelijk is de teef al begonnen met het ontmoedigen van de puppy's om bij haar te drinken. Tijdens deze gevoelige periode is je fokker waarschijnlijk begonnen met het aanbieden van water en zacht voedsel om je puppy te laten wennen, voordat ze geleidelijk overstappen naar droogvoer. Ook zorgt de fokker voor een veilige en stabiele omgeving, omdat je puppy steeds meer zal gaan verkennen.

Hoe meer positieve ervaringen je puppy voor zijn 8 weken heeft, hoe beter hij voorbereid zal zijn op het dagelijks leven. Je fokker begrijpt dit en heeft je puppy veelvuldig gehanteerd. Om hem voor te bereiden op een leven zonder zijn moeder, is je pup gespeend en overgezet op vast voedsel. Hij kan nu zelfstandig eten en drinken. De eerste blaf en beet hebben plaatsgevonden, en hij heeft geleerd hoe het voelt om deze zelf te ervaren. Speels gaat hij steeds meer ontdekken. Menselijk contact is cruciaal, dus het is belangrijk dat je puppy hier van jongs af aan gewend raakt tijdens zijn opvoeding.

In de meeste gevallen zal je puppy, als hij met je meegaat naar huis, voor de allereerste keer in de auto zitten. Ga het best met twee personen om hem te halen, zodat één persoon zich op het verkeer kan concentreren en één persoon op de puppy. Laat de pup eerst even wennen aan de auto in stilstand. Laat hem zeker niet zomaar los rondlopen in je wagen, dit is onveilig voor jou én de pup. Zorg eventueel op voorhand voor een autobench op maat met een knus mandje erin voor nu en in de toekomst. Als je nog niet in het bezit bent van een reisbench, kan de persoon op de passagiersstoel de puppy op schoot goed vasthouden en geruststellen. Een pup kan wagenziek worden of gaan plassen uit angst, dus neem uit voorzorg een handdoek, een plastic zak en papieren zakdoekjes mee. Ook leuk voor de pup om mee te nemen naar huis is een speeltje of stukje textiel uit het nest: daarin hangt de geur van zijn mama en nestgenootjes en als je die geur meeneemt, zal hij sneller vertrouwd raken met zijn nieuwe omgeving. Je kan ook met een handdoek van thuis over de teef en de nestgenoten wrijven en die dan meenemen. Veel puppy’s beginnen hartverscheurend te janken in de auto (net gescheiden van mama, nieuwe mensen en omgeving, …): dit is volkomen normaal en zal beter worden zodra de puppy zijn nieuwe thuis beter leert kennen.

Denk na over een goede slaapplaats voor je puppy. Zorg dat die warm en tochtvrij is, rustig is (niet te veel passage, niet in een drukke gang, ...) en dat hij het gezinsleven kan zien. Zorg voor een knus, zacht mandje en voorzie een geschikte eetplaats met voldoende ruimte voor eet- en drinkbak. Zorg dat er altijd vers water klaarstaat. Het is aan te raden om hem de eerste dagen zijn vertrouwde korreltjes (vraag een kleine hoeveelheid aan de fokker) te voederen en geleidelijk (meng oude korreltjes door de nieuwe) over te schakelen op eventueel nieuwe voeding.

Kies een korte naam, bij voorkeur met twee lettergrepen, die duidelijk is en niet snel verward kan worden met eenlettergrepige commando’s zoals ‘nee’ of ‘zit’. Wees consistent. Alle gezinsleden moeten dezelfde naam gebruiken voor de pup.